據(jù)防務(wù)新聞網(wǎng)2011年9月7日?qǐng)?bào)道:放眼望去,綿延在詹姆斯河2英里河岸線上的紐波特紐斯船廠,總是呈現(xiàn)一幅異常繁忙的景象。
在紐波特紐斯造船廠,有超過(guò)2萬(wàn)名工人在忙碌工作著。作為目前美國(guó)唯一建設(shè)海軍核動(dòng)力航母的造船廠,同時(shí)也是唯一的非政府擁有的加油和檢修海軍核動(dòng)力航母的造船廠,船廠的工人們要在兩個(gè)不同的船塢上不停工作,肩負(fù)著建造新型核動(dòng)力航母“福特”號(hào)和改造另一艘航母的重任。除此之外,紐波特紐斯造船廠同樣也是兩個(gè)能建設(shè)核動(dòng)力潛艇船廠之一,所以除了航母的建造,這條岸線上的工人還要完成至少六艘新型核潛艇的分段建造工作。為此,船廠要不斷改進(jìn)、升級(jí)設(shè)備,使得核潛艇的建造設(shè)備可以達(dá)到每年出產(chǎn)2艘核潛艇的建造能力。
紐波特紐斯造船廠是世界上唯一一個(gè)有能力建造核動(dòng)力航母和核潛艇的造船廠, 這也使她具備真雄厚的實(shí)力“笑傲江湖”。然而和美國(guó)其他國(guó)防企業(yè)境遇相仿,國(guó)防預(yù)算削減的烏云也將在不久的將來(lái),開始籠罩這家老牌船廠的上空,這也將威脅到目前正在進(jìn)行的各項(xiàng)重要項(xiàng)目。
紐波特紐斯造船廠總裁馬特-穆爾赫林在2011年8月17日的報(bào)告中表示,海軍目前正考慮推遲航母建造計(jì)劃,這會(huì)使所有的一切都朝著錯(cuò)誤的方向發(fā)展。
降低航母建造速率終究會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身,這會(huì)對(duì)很多領(lǐng)域帶來(lái)影響,包括搖搖欲墜的航母工業(yè)基地以及大量經(jīng)驗(yàn)豐富的造船工人,甚至?xí)䥽?yán)重威脅到美國(guó)繼續(xù)建造航母的能力。
紐波特紐斯造船廠每年的利潤(rùn)中,大約有1/3來(lái)自航母建造,1/3來(lái)自于潛艇建造,剩下的則是航母的換料大修。目前海軍已經(jīng)在內(nèi)部就削減預(yù)算展開討論,打算將航母的建造速率從每5年建造一艘延長(zhǎng)至每6或7年建造一艘。有消息稱,奧巴馬政府的一些派別甚至希望,航母的建造完全可以跳躍一個(gè)建設(shè)周期,在多個(gè)建設(shè)周期內(nèi)完成。
一些觀點(diǎn)則認(rèn)為,應(yīng)當(dāng)削減美國(guó)現(xiàn)役的11艘航母數(shù)量,這可能會(huì)導(dǎo)致航母換料大修的取消。與其進(jìn)行大修,倒真不如將航母直接送至拆船廠。
最近,海軍達(dá)到了每年建造2艘潛艇的目標(biāo),這對(duì)于海軍和潛艇制造商通用動(dòng)力電船公司、紐波特紐斯船廠來(lái)說(shuō),在多年的不懈努力之后終于實(shí)現(xiàn)了降低新潛艇成本的愿望。但不幸的是,削減船舶建造預(yù)算也將威脅到這剛剛提高的潛艇建造速率。
海軍官員強(qiáng)調(diào),目前為止還尚未作出任何決定,商議仍在繼續(xù),但明年2月份新的預(yù)算報(bào)告提交時(shí),一起都將塵埃落定,揮之不去的焦慮是不可避免的。
“預(yù)算方案最終是穩(wěn)定還是削減目前還不清楚。”馬特-穆爾赫林在2011年8月11日的報(bào)告中談到,“但是可以肯定的是,海軍造船廠將竭盡所能,用最低的成本建造最高質(zhì)量的艦艇。” 新航母建造成型
現(xiàn)在,紐波特紐斯造船廠正在醞釀新的未來(lái)。
2011年4月由于經(jīng)營(yíng)問(wèn)題,諾斯洛普•格魯門原來(lái)所有的艦艇制造部門被迫自母公司分拆,而成為一個(gè)獨(dú)立的公司——亨廷頓•英格爾斯工業(yè)公司,而紐波特紐斯造船廠也自然轉(zhuǎn)而成為亨廷頓•英格爾斯工業(yè)公司的一部分。亨廷頓•英格爾斯工業(yè)公司成為一家獨(dú)立的公司,也標(biāo)志著諾•格——這個(gè)國(guó)防工業(yè)巨頭也在對(duì)公司進(jìn)行拆分、整合。
自從3月31日諾格公司造船部門拆分之后,紐波特紐斯船廠,協(xié)同墨西哥灣沿岸的英格爾斯和阿馮達(dá)爾造船廠,成為了英格爾斯旗下的重要造船基地。龍門吊上原有的諾•格標(biāo)記將會(huì)慢慢抹去,取而代之的將是新的英格爾斯標(biāo)志。紐波特紐斯船廠海軍項(xiàng)目副總裁肯•馬勒表示,在今年12月份的定期維護(hù)期間將會(huì)重新
噴涂(
產(chǎn)品庫(kù) 求購(gòu) 供應(yīng))船廠標(biāo)志。
龍門吊之下,世界上最大的軍艦正逐漸成型。2011年8月18日,該公司宣布,“福特”號(hào)(CVN78)航母50%以上的結(jié)構(gòu)分段已經(jīng)完成建造,500個(gè)大型分段中已經(jīng)有250個(gè)分段完成了吊裝。原先900噸的龍門吊最近還被改造成了1050噸,5月份,煥然一新的龍門吊成功吊起了一個(gè)重達(dá)945噸的“超級(jí)”船尾分段。
由于“福特”號(hào)采用大型模塊化分段進(jìn)行裝配,建造完成后將成為長(zhǎng)達(dá)332.84米的巨型軍艦,而通常船長(zhǎng)在274.32米左右的船舶是最合適的。航母建造主管薩姆•弗里蘭(Sam Vreeland)表示,船尾分段將在今年9月初完成吊裝,船首分段也將在今年年末前完成安裝。船舯區(qū)域的機(jī)艙區(qū)域目前已經(jīng)完工,“福特”號(hào)也將開始建造機(jī)庫(kù)甲板。航母建造所需的48000噸鋼材,目前已有超過(guò)23000噸堆積在了船塢,大約22%的建造工作已經(jīng)順利完成。新一代航母的首艦“福特”號(hào)計(jì)劃將于2013年7月下水,2015年9月交付給海軍。
五角大樓去年12月份發(fā)布的選擇性采辦報(bào)告(SAR)預(yù)計(jì),“福特”號(hào)航母的建造總成本將增加約5億美元。馬特-穆爾赫林承認(rèn)了建造成本增加的事實(shí),但是他也強(qiáng)調(diào)成本增加最主要的原因在于鋼材價(jià)格的上漲,同時(shí)勞動(dòng)力需求上的變化也帶來(lái)了成本上升。
但是,穆爾赫林卻拒絕在月度報(bào)告中列舉出成本增長(zhǎng)的具體數(shù)目,他強(qiáng)調(diào)目前的趨勢(shì)是往好的方向發(fā)展的。
“我們已經(jīng)在提高性價(jià)比的工作上連續(xù)工作了10個(gè)月,” 穆爾赫林表示,“我們希望新航母建造完成后可以實(shí)現(xiàn)合同設(shè)計(jì)的目標(biāo)性能,為此我們一直在努力嘗試。”穆爾赫林希望在整個(gè)施工過(guò)程中大范圍提高建造效率,這也能盡量縮短建造周期拖延的時(shí)間,使得“福特”號(hào)可以在2015年按期交付。
穆爾赫林還表示:“我們有充裕的時(shí)間,建造工作將持續(xù)進(jìn)行。”
美海軍通過(guò)海軍海上系統(tǒng)司令部發(fā)表聲明,航母的詳細(xì)設(shè)計(jì)和施工合同“仍在航母方案預(yù)撥的資金范圍內(nèi)正常執(zhí)行”。美海軍海上系統(tǒng)司令部在8月份的報(bào)告中指出,美國(guó)國(guó)會(huì)2008年預(yù)撥給航母建造的經(jīng)費(fèi)上限是當(dāng)時(shí)市值的118億美元。不過(guò)CVN78的建造費(fèi)用目前還沒(méi)有超過(guò)上限。
潛艇市場(chǎng)上的擴(kuò)張
在廠區(qū)的中間區(qū)域,弗吉尼亞級(jí)核潛艇的分段已經(jīng)建造完畢,隨時(shí)可以拖運(yùn)到通用動(dòng)力電船公司位于康涅狄格州格羅頓的船塢,或者直接在紐波特紐斯船廠的船塢完成總裝。目前美國(guó)的潛艇建造,這兩家造船廠各占了50%的生產(chǎn)份額,其中紐波特紐斯主要負(fù)責(zé)建造潛艇的首、尾分段以及潛望塔。
“位于潛艇建造船塢附近的全新模塊化
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產(chǎn)品庫(kù) 求購(gòu) 供應(yīng))設(shè)備目前仍在建造,該設(shè)備將于2012年10月完工,用來(lái)建造潛艇的艉部分段。”弗吉尼亞級(jí)潛艇項(xiàng)目主管Chris Miner在談話中表示。這些建造的設(shè)備也都是船廠為了提高潛艇建造速率而新添置的。
紐波特紐斯造船廠下一艘即將下水的將是“明尼蘇達(dá)”號(hào)(SSN 783)核潛艇,該潛艇龍骨已經(jīng)在今年5月20日鋪設(shè)完畢,目前仍在分段裝配階段,最后將進(jìn)入干船塢完成總裝后的下水。
首艘第三批“弗吉尼亞”級(jí)核潛艇"北達(dá)科他州"號(hào)(SSN 784)的首部分段就在“明尼蘇達(dá)”號(hào)(SSN 783)核潛艇建造區(qū)域附近。"北達(dá)科他州"號(hào)將吸收“俄亥俄”級(jí)戰(zhàn)略核潛艇設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn),裝備兩個(gè)直徑達(dá)222.25厘米的新型導(dǎo)彈發(fā)射管,這也將替代原先裝備在“弗吉尼亞”級(jí)潛艇上用來(lái)發(fā)射戰(zhàn)斧巡航導(dǎo)彈的12個(gè)導(dǎo)彈垂直發(fā)射系統(tǒng)。新的導(dǎo)彈發(fā)射管將由通用電船公司匡塞特角工廠負(fù)責(zé)建造,然后運(yùn)至通用電船公司或者紐波特紐斯造船廠的船塢完成安裝,這也是新“弗吉尼亞”級(jí)核潛艇的重要武器裝備。
通用電船公司為此專門為潛艇項(xiàng)目建造了一艘名為“海上班車”(Sea Shuttle)的拖輪,該拖輪異常忙碌,平均每個(gè)月要往返3個(gè)來(lái)回。
航母的大修工作
紐波特紐斯造船廠的廠區(qū)南端就是航母的建造場(chǎng)地。“羅斯福”號(hào)航母曾在1986年在此完成建造,該航母于2009年8月返回船廠進(jìn)行了換料復(fù)合大修(RCOH),維修工作主要包括為航母的兩座核反應(yīng)堆換料。
紐波特紐斯造船廠承擔(dān)了“尼米茲”級(jí)所有航母的換料復(fù)合大修工作。每一艘航母換料復(fù)合大修的花費(fèi)都要超過(guò)30億美元,但這在航母23年服役期的成本預(yù)算內(nèi)。
“羅斯福”號(hào)航母是第四艘進(jìn)行大修的“尼米茲”級(jí)航母,今年5月份已在船塢內(nèi)浮起,但要出塢估計(jì)要等到2012年底或2013年初。
目前,紐波特紐斯造船廠已經(jīng)接到了為下一艘“林肯”號(hào)航母大修的合同,“林肯”號(hào)的換料復(fù)合大修將在“羅斯福”號(hào)的大修結(jié)束后馬上進(jìn)行。
“羅斯福”號(hào)航母的復(fù)合換料大修,預(yù)計(jì)將持續(xù)3年以上,這也是該航母在50年的服役期內(nèi)唯一一次換料大修,包括對(duì)核反應(yīng)堆進(jìn)行換料和對(duì)超過(guò)2300個(gè)艙室、600個(gè)液體艙和上百個(gè)系統(tǒng)進(jìn)行現(xiàn)代化升級(jí)工作。另外,還將對(duì)飛行甲板、彈射器、作戰(zhàn)系統(tǒng)和“島”式上層建筑進(jìn)行大的升級(jí)工作。大約3700名工人和2500名水兵參與到了此次工作中。
航母行政長(zhǎng)官道格拉斯上尉表示,艦員規(guī)模曾經(jīng)下降到歷史最低的2000名,大修結(jié)束后,將最終回歸到2800名艦員的標(biāo)準(zhǔn)配置。所有四部彈射器和其中3道阻攔索的動(dòng)力裝置都進(jìn)行了升級(jí)建造,道格拉斯上尉解釋,“由于艦載機(jī)在回收時(shí)大多使用第2~4道阻攔索,所以第1道阻攔索使用頻率不高,也就沒(méi)有進(jìn)行升級(jí)維修。”
合同規(guī)定全部檢修工作需要41個(gè)月的時(shí)間完成,但美海軍卻要求船廠工作提速,將工作完成時(shí)間縮短至39個(gè)月,這也將使該項(xiàng)目在費(fèi)用花費(fèi)上要多出預(yù)計(jì)的5%~6%。
紐波特紐斯造船廠既是新航母的誕生地,同樣也是退役航母壽終正寢的地方。“企業(yè)”號(hào)航母的拆船合同目前已經(jīng)授予紐波特紐斯造船廠,該航母計(jì)劃于2013年退役,也成為了第一艘退役的核動(dòng)力航母。“企業(yè)”號(hào)航母將從普吉特灣海軍船廠啟航,最終在南美地區(qū)完成其最后的歷史使命。
不管未來(lái)如何,紐波特紐斯造船廠都將繼續(xù)為美海軍建造核動(dòng)力艦船。但是詹姆斯河沿岸的忙碌聲音,似乎在不久的將來(lái)會(huì)漸漸消逝。